يمكن العثور على القطن في كل شيء بدءًا من القمصان ومسحات القطن وزوجك المفضل من الجينز. لكن ممارسات زراعة القطن التقليدية تتعرض للنيران بسبب نفاد تربة المواد الغذائية. يسهم عدد من العوامل ، بما في ذلك الاستخدام المكثف للمبيدات والأسمدة الاصطناعية والتعديل الوراثي ، في نضوب التربة التي تزرع فيها محاصيل القطن.
الطرق التقليدية لزراعة القطن استنزاف التربة من المواد الغذائية والإنزيمات.تشغيل مبيدات الآفات
يتطلب القطن المزروع بشكل تقليدي استخدام كميات كبيرة من المبيدات الكيميائية لضمان وجود محصول صحي ، والذي قد يكون له تأثير سلبي على التربة والبيئة المحيطة. في عام 1995 ، تم استخدام مبيدات الآفات في 10 حقول قطنية في ولاية ألاباما لمكافحة انتشار دودة القطن الشديدة. هطلت الأمطار بغزارة بعد ذلك ، وتلوثت مياه الصرف الصحي Big Nance Creek ، مما أسفر عن مقتل 240،000 سمكة على مساحة حوالي 16 ميلاً. تبقى المبيدات المستخدمة لزراعة القطن في التربة ، حيث يمكن أن تتسرب إلى المياه الجوفية ، وتتطلب استخدام أسمدة أقوى.
استخدام الأسمدة الاصطناعية
زراعة القطن يسلب التربة بكميات كبيرة من النيتروجين والبوتاسيوم. حتى باستخدام ممارسات تناوب المحاصيل ، هناك حاجة إلى تطبيقات ثقيلة للأسمدة للحفاظ على نمو النباتات الصحي. لزراعة رطل واحد من القطن الخام في الولايات المتحدة ، هناك حاجة إلى أكثر من ربع رطل من الأسمدة الاصطناعية.
يُعتقد أن الأسمدة النيتروجينية الاصطناعية على وجه الخصوص هي الأسوأ بالنسبة للبيئة ، ويرجع ذلك في الغالب إلى تأثيرها على إمدادات المياه. تنبعث هذه الأسمدة أيضًا من أكسيد النيتروز ، الذي له تأثير أكبر على طبقة الأوزون (ونتيجة لذلك الاحترار العالمي) من ثاني أكسيد الكربون.
القطن المعدل وراثيا يقتل إنزيمات التربة
تم تطوير القطن المعدل وراثيا للمساعدة في حماية المحاصيل القطنية من الآفات الشائعة. تم تعديل بعض القطن وراثيًا ليشمل الجين الخاص بتكسين العصوية (Bacillus thuringiensis). يحمي هذا التعديل من بعض الآفات ويقلل من الحاجة إلى المبيدات الحشرية. ومع ذلك ، أظهرت دراسة أجريت في الهند أن القطن Bt يسبب أيضًا الكثير من الأضرار لإنزيمات التربة والكائنات الحية الدقيقة ، وبحلول الوقت الذي يكون فيه القطن جاهزًا للحصاد ، فإن التربة التي يزرع فيها القطن قد ماتت بشكل أساسي.
الآثار على الأرض المحيطة
لا تؤثر المسائل المحيطة بالقطن التقليدي على التربة التي يزرع فيها القطن فقط. يمكن أن تنتشر المبيدات والأسمدة الصناعية التي يتم رشها على المحاصيل عبر الهواء إلى الأرض المحيطة ؛ الجريان السطحي من الأمطار الغزيرة يمكن أن ينشر المبيدات الحشرية من خلال الأرض ، مما يؤدي إلى مزيد من الضرر للتربة.
حتى إذا مارس المزارعون القطنيون تناوب المحاصيل ، لأن المبيدات والأسمدة لا تبقى على النباتات بأنفسهم ، يمكن أن تؤثر على محاصيل القطن في المستقبل والمحاصيل الغذائية الأخرى والأراضي التي قد لا تنتمي إلى مزارع القطن على الإطلاق.
